Aktivdienst-Erinnerungen vom zweiten Weltkrieg aus dem Nachlass von Fritz Ritter-Dreier

Fritz Ritter filmte in den 1930er-Jahren Militärmanöver aus der Nähe, schaute Generälen über die Schulter und warf einen Blick hinter die Kulissen der Armee. Der Nachlass des passionierten Amateurfilmers und Oberstleutnants ist ein militärgeschichtliches Schmuckstück. Die Filme stehen ab sofort online in der Historischen Mediathek der Armee bereit.

Die Armee hat sieben Filme aus dem Nachlass des früheren Oberstleutnants Fritz Ritter erhalten. Sein Enkel Georg Ritter entdeckte die Filme des passionierten Hobbyfilmers im Nachlass seines Vaters. Er wandte sich an das Zentrum für Elektronische Medien (ZEM) der Armee mit der Frage, ob es die Filme archivieren wolle. «Andernfalls würde ich sie entsorgen.» Severin Rüegg vom ZEM nahm die gefilmte Armeegeschichte mit Handkuss entgegen. Im Päckchen waren sieben flache Alubüchsen und darin fein säuberlich beschriftete Filme – Format 16mm, insgesamt rund eine Stunde Filmmaterial.

Spannende Aufnahmen aus dem Armeealltag

Die Aufnahmen stammen aus der Zeit vor und während des Zweiten Weltkrieges: man sieht, wie General Henri Guisan mit hohen Militärs vor der Kommandozentrale des 2. Armeekorps redet. In einer Sequenz dokumentiert Ritter Pontoniere in ihren Booten beim Transport von Militärtöffs über einen Fluss. Eine andere Filmrolle beinhaltet Aufnahmen eines Manövers im Diemtigtal – sowohl Kampfszenen wie auch Aufnahmen über den Soldatenalltag ausserhalb des «Schlachtfeldes». In einer anderen Szene unterhalten sich Schweizer Offiziere mit Kollegen des französischen Heeres und der deutschen Wehrmacht. «Mein Vater erzählte mir, dass Grossvater während des Krieges auch deutsche Offiziere empfangen hatte», erinnert sich Georg Ritter.

Der Film über den Wiederholungskurs des schweren Artillerie Regiments 2 in Langenbruck BL ist ebenfalls eine Trouvaille.

Während die Filmszenen in einem ZEM-Büro über den Computerbildschirm flimmern, riecht es penetrant nach Essig. Die Filme zersetzen sich, erläutert Brigitte Paulowitz, langjährige externe Restauratorin beim ZEM, und die Dämpfe könnten andere Filme «anstecken». Die Filme schrumpfen in der Folge und können nicht mehr auf den Projektor aufgezogen werden. Eile und ein vorsichtiger Umgang mit dem Material sind geboten.

Das Material sei wertvoll, sagt Paulowitz, «es lohnt sich, es zu reparieren, zu reinigen und einzulesen.» Aufnahmen aus den 1930er-Jahren seien selten und erwünscht. Ritters Aufnahmen sind zwar Amateurfilme, aber aussergewöhnlich gut. Diese Mischung aus militärischen und privaten Inhalten sei selten und zugleich wohl typisch für die Schweiz mit ihrer Milizarmee. «Ruhig und umsichtig gefilmt, fast alles ungewöhnlich scharf», würdigt Rüegg mit einem Kennerblick die Aufnahmen.

Filmische Einblicke aus nächster Nähe

Gerade die Szenen der Manöver seien beeindruckend, so Paulowitz. Ritter gibt einen intimen Einblick in das Funktionieren der Armee von früher, und er stellt sich zu den Würdenträgern in Uniform. Wer aus so nächster Nähe filmte, musste aufgefallen sein. Denn jeder Meter Film ging durch die Hände der Militärzensur. Offenbar störte sich die Armee nicht an den Insider-Aufnahmen. Paulowitz vermutet, dass Ritter sehr wahrscheinlich im Auftrag gehandelt hat. Belege hierfür gibt es jedoch keine.

Häufig seien Anfragen wie diejenige von Enkel Ritter nicht, bedauert Rüegg. Jede Meldung werde geprüft. Die Armee wolle sich die Möglichkeit nicht entgehen lassen, echte Schätze für die Nachwelt zu erhalten. Erinnerungen an eine Zeit, die sonst mit dem Verschwinden der Aktivdienst- und Kriegsgeneration vergessen geht.

Quelle: Schweizer Armee

16.7.2020